15 April 1942. Sven Erik Fernström föds i hemmet i Solna. Erik är kanske mer känd som Jerry ”Jerka”
Williams, artistnamnet han tog i början av sin karriär på femtiotalet. Jerry kom från en familj i
arbetarklassen och uppfostrades av sin pappa Sven från 12 års ålder då mamma Edit avled. 1953
sjunger han sopran i Radiotjänsts Gosskör. Jerry börjar spela klarinett, eller ”kvarpa” som han själv
kallade instrumentet. På en klassresa till Polen vinner han en musiktävling med sin klarinett/kvarpa.
1959 börjar Jerry arbeta som rörmokarlärling samtidigt som musiken och sången alltmer tar över.
I slutet på femtiotalet, blev unge Erik Fernström erbjuden en plats som sångare i
Jean William Orkester.
De vill att han ska kalla sig för Jean William, som den tidigare sångaren. Efter en del diskussioner enas
man till slut att det får bli Jerry Williams istället. En en av de längsta artistkarriärerna i svensk rock- och
pophistoria påbörjas. 1961 spelar svensk TV in ett program om orkestern där de framför Elvis Presleys
låt
It's Now Or Never. Bandmedlemmen
Hasse Hep Östlund, en av grundarna till The Hep Stars, The
Fools m fl berättar:
”1959 slutade vår sångare Jean William och vi fick tips om en grabb som brukade gå upp och sjunga
några låtar på Nalen tillsammans med husbandet. Han hette Erik Fernström och blev vår nye sångare
under namnet Jerry Williams. Musiken blev tuffare med låtar av Elvis, Jerry Lee, Eddie Cochran, Little
Richard och Gene Vincent och vi döpte om bandet till Jerry Williams Orkester.”
Efter ett antal spelningar och uppträdanden i Stockholm, utan några större framgångar, fick han 1961
chansen att bli sångare i The Violents, Sveriges näst största gitarrband efter Spotnicks. De hade redan
haft en stor hit med Alpens ros men kände att repertoaren behövde breddas. Med Jerry vid sångmicken
levererades ganska snart hederlig rock'n'roll i 1950-talets anda. Musik som väckte starka känslor hos
ungdomarna och bandet som levererade ett dansant bakgrundsbeat. Redan första singeln blev en succé,
5 veckor på Tio-i-Topp med låten Darling Nelly Grey. Den allra första skivinspelningen gjorde Jerry
med The Violents och låten Liebestwist. Låten bannlystes i Sveriges Radio, eftersom den ansågs vara
en kränkning av ett klassiskt verk, Liebestraum av Franz Liszt. Jerry var inte med på skivomslaget.
Liebestwist finns med i buskisfilmen Åsa-Nisse & Tjocka Släkten där Jerry spelar rollen som expedit
på musikhandeln och sjunger naturligtvis med The Violents.
1962 uppträder Jerry & The Violents på Star Club i Hamburg med The Beatles vilka hade sålt 40.000
exemplar av "Love Me Do", men Jerrys "Twisting Patricia" hade sålt nära 42.000 ex. 1963 var Jerry &
The Violents förband åt The Beatles under deras Sverigeturne.
Fem singlar och en LP senare skildes Jerry och The Violents. Jerry fortsatte och gav ut flera LP under
sextiotalet som inte rönte någon större uppmärksamhet. Den första LP-skivan 1963, hade den kaxiga
titeln Mr Dynamite. Nästa hette More Mr Dynamite. Titlarna anspelar på idolen James Brown, soulkungens
smeknamn. Självförtroende saknades verkligen inte. Även om det var svackor under karriären så kom Jerry
igen med andra musikaliska koncept. Dock alltid med rock- och soulmusiken starkt förankrad i både kropp
och själ. Han var onekligen både en Little Richard och James Brown-fantast men befann sig långt från Tio
i Topp-listorna. 1963 medverkar han, som tidigare nämnts, i buskisfilmen Åsa-Nisse & Tjocka Släkten.
